乌龟与牛都是人们耳熟能详的动物，但龟甲与牛肩胛骨这些玩意儿，除了兽医和屠夫，估计没多少人在意过。清末时，如今河南省安阳市小屯村一带的人们将当地挖出的一些白骨片卖进了药铺。白骨片也能是药材吗？还真的是！这白骨片在中医学上确实是一味名为“龙骨”的药材，有许多妙用。
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“龙骨”到底是不是龙的骨头呢？
“龙骨”其实是古代脊椎动物的骨骼化石，其中绝大部分指的是第三纪后期和第四纪哺乳类（如象、犀牛、马、鹿、骆驼、羚羊）等的骨骼化石。中医学上将它入药，可以治疗癫痫、久泻不愈等病症。那么，既然这些骨骼化石和龙并没有关系，为什么要叫“龙骨”呢？原来，在中国古代很多医学典籍里，中药材往往带有神秘色影。古人为药材命名时，用上了神话中的“龙”，也许是取吉祥之意，类似的还有“龙脑”“龙涎”……
吃药吃出甲骨文
这药铺里的“龙骨”和甲骨文又是怎么扯上关系的呢？说起来，这又是一个有趣的意外。话说在1899年，离小屯村约莫500多公里的京城里，著名金石学家王懿荣患上了疟疾，病情反反复复，很长时间都没好。家里人从药铺中抓回的药中就有“龍骨”。王懿荣到底是大学问家，家里人在煎药，他却盯着药材出了神。原来，他无意中发现几片“龙骨”上的裂纹像是有规律的刻画符号，深厚的金石功底让他很快了解到这些龙骨是龟甲和兽骨，上面的符号是用刀刻的文字，裂纹是高温灼烧所致。就这样，中国最古老的文字——甲骨文被发现了。
甲骨文因其刻写在龟甲与兽骨上得名，是距今三千多年前商代王室贵族求神问卜留下的记录文书。之所以大多数的甲骨都出土于河南安阳的小屯村，是因为那里是商代王都所在，即史书文献上所记载的殷墟。当地出土的甲骨文字，也被称作殷墟甲骨文。
那么甲骨上所记载的文字，凭什么就确定属于商代呢？当然要凭证据啦！殷墟出土的众多甲骨中，就有一片刻写着世代商王名号，其顺序与《史记·殷本纪》描述相符。因此，我们可以确认甲骨文是商代使用的文字。
“卜”的一声问吉凶
古代人们使用龟甲或兽骨前，必须先将龟甲修理平整，将牛肩胛骨上方（臼角）切锯，再在甲、骨的背面钻凿梭形孔。卜问时用加热的棍棒灼烧孔洞，甲骨因受热就会“bo”的一声爆裂开，形成“卜”形裂纹。今天“卜”字的发音和写法便是由此而来。古人将需要占卜的事刻在甲骨上，依据裂纹的走向判断吉凶，如果有特别灵验的结果还会记录下来。
上海博物馆藏有大片牛肩胛骨刻辞，内容记载了商王对自己先祖的祭祀。在古代，祭祀可是一件很重要的事！所以甲骨文的内容中，有很大一部分都与祭祀活动有关。
小游戏“龙骨”到底是不是龙的骨头呢？
小朋友们，刚才文章中有一些线索，提到常被用来刻写甲骨文的是牛的（ ）骨。聪明的你答对了吗？那么你能在下面的图中找出刚才提到的那块骨骼，并用彩笔涂上颜色吗？
“活着”的远古文字
纵观世界古老文明的文字，如记载埃及文明的象形文字，书写苏美尔、巴比伦文化的楔形文字，描述爱琴文明的线形文字等，这些文字皆已随所依附文化的衰亡而“死去”。
目前公认所见中国最早的文字——殷墟甲骨文是世界唯一仍“活着”的文字系统，由其变化发展的汉字时至今日仍为全球华人所使用着。
知道了甲骨文的历史后，现在的你在提笔写汉字的时候，心中是不是油然而生一股自豪感呢？原来我们写的每一个字都能和遥远的过去相连，每一道笔画都在接力着历史的传承。
小朋友们，开年见宝啦！在哈小宝的软磨硬缠下，来自上海博物馆的专家老师们终于答应“组团”来和小朋友们聊国宝啦！来看看这充满智慧的专家团阵容：韦心滢老师、孙丹妍老师、李兰老师、谷娴子老师、于颖老师、孔品屏老师和徐汝聪老师等。看中国宝物，聊中国文化，咱们这就开始“国宝大揭秘”吧！
