“诸城市工业基础较为雄厚，门类齐全，尤以汽车制造、机械加工……最为突出……拟考虑从工业基础发达的英国、德国、日本挑选一座汽车、机械工业较为发达的城市缔结友城关系为最佳。”
“潍坊市是山东半岛沿海开放区重点城市之一，经济实力位居全省前列……拟考虑从俄罗斯、马来西亚选择一个……”
“上饶市愿与基本情况相近或起互补、带动作用的外国城市缔结友城关系。”
又到了中国城市找外国“对象”的季节中外两个城市结成“友好城市”关系。据不完全统计，进入4月以来，已有山东青岛、江苏常州、广东从化等七座中国城市在海外“速配”成功。中国国际友好城市联合会（以下简称联合会）公布的数据显示，从1973年开始友好城市活动以来，中国有439座城市与海外1442座城市建立了友好城市关系。
这些国际友好城市关系的推进和管理工作归外交部主管，具体操作则由中国人民对外友好协会下属的联合会负责。
按照官方文件的说法，建立关系需要双方“自愿协商、互有结交”，联合会扮演的是协调角色。比如文章开头提到的那些城市找“对象”的要求，就是由联合会代为发布。依据规定，只要对方不是外交部认定的“敏感或热点地区国家”，友城活动都可以自由开展。
哪个省份找到的外国“对象”最多？
在与我国建立友好城市关系的世界各国中，日本以251个排名榜首，其次是美国和韩国。
据统计，中国友好城市关系建立数量排名前三的省份为江苏、山东和广东，数量分别为266、167和141个。
有趣的是，如果再作细分，江苏省内最受海外欢迎的城市，并不是省会南京（市级友好城市有14个），而是无锡（市级友好城市有23个，还有九个区级友好城市）。此外，经济发达的苏州、常州拥有的友好城市，也比南京多。
事实上，排名前三的省份都是中国经济最发达的地区。这也是海外城市找中国“对象”的一个明显倾向：要有钱。
中国最初推动友好城市交流时，情况还不是这样，那时候的标准是：要有文化。
1973年，在周恩来的示意下，天津和神户结成友好城市，开启中国建立国际友城关系的通道。有国内学者提出，从1973到1992年，我国结成友城关系的主要是较高行政等级城市、历史文化名城以及历史上曾经被租借给外国的地区。
所以，最初容易找到外国“对象”的城市是西安、南京等。1993年后，经济利益的考量才成为主要影响因素。
另一方面，一个意料之外又容易理解的友好城市现状是：中国城市找的最多的外国“对象”，是日本的。
在与我国建立友好城市关系的世界各国中，日本以251个排名榜首，其次是美国和韩国。日本成为“中国好友城”延续了两国友城关系的历史渊源，天津与神户结好后六年间，中国缔结的六对国际友好城市关系均在日本。此外，中日双方经济贸易联系也是推动友好城市关系发展的重要因素。自1992年起，日本曾连续12年成为中国第一大贸易伙伴，而2007年中国也成为日本最大贸易伙伴。
一般而言，“友好城市”会以各种形式促进双方在经济贸易、科学技术和人才交流的合作。
发展友城关系的最初期，中国主要受益于教育与培训的国际交流。《人民日报》报道，截至1999年年底，我国向国外友好城市派出4943个经济技术合作项目考察团，共34603人次；此外，我国还派出留学和进修人员19357人。以温州为例，在与日本长卷结为友好城市后，每年都会公派一批人到长卷研修学习。
此外，中国还在科学技术与城市建设等方面获得友城的帮助。1986年，黑龙江和北海道结为友城，北海道的原正市经过20年的努力，成功开发了水稻旱育稀植技术，并推广到中国，这种技术比常规种植平均每亩要增产10%以上。日本的城市建设规划也自上世纪90年代中后期被引入我国。2003年，苏州及其友好城市池田开展交流和合作项目，向其学习雨水、污水处理技术。
面对自然灾害和突发事件时，友好城市也积极为中国提供援助。2008年汶川大地震后，四川省收到友好城市广岛县的500万日元救灾款。广州的国际友好城市日本福冈和英国布里斯托尔，也分别向灾区捐款163万日元与5万英镑。
