两栖作战装备是指专门用于运送登陆部队、装备和物资，并将它们送上无港口、码头等岸基设施的海岸，以及在登陆过程中进行指挥和火力支援的海军舰艇。冷战结束后，两栖作战装备被视为除航母、攻击型核潜艇之后的海军第3类核心装备，并得到了广泛应用。
两栖作战装备的分类
随着“均衡装载”概念的出现和直升机、垂直/短距起降飞机以及气垫登陆艇的使用，两栖作战舰艇逐渐走向综合化和多功能化。大致分为如下几类：
两栖登陆舰
登陆舰是能运载登陆部法国“西北”号两栖登陆舰队、武器装备、车辆和物资等在无靠岸设施的滩头阵地直接抢滩登陆的舰种，最典型的是坦克登陆舰和船坞登陆舰，其中坦克登陆舰设有干式坞舱，舰上不能装载登陆艇。
坦克登陆舰的主要性能是能够自行登滩、退滩，即能够垂直地冲到无码头设施的岸滩上并保持稳定，当登陆部队及装备登陆后，又能够依靠自己的力量从岸滩退下来。登陆舰吃水较浅，以便能够尽量靠近岸滩，使登陆部队涉水距离缩短。坦克登陆舰上都有很大的装载舱，许多近代大、中型坦克登陆舰的装载舱是沿全舰纵通的，以容纳各种坦克、车辆等大型装备。
船坞登陆舰具有登陆和运输两种功能，是混合使用岸到岸和舰到岸登陆方式的两栖战舰，它本身并不抢滩，而是由其内部携带的预先装载完毕的登陆艇抢滩。在登陆完毕后，登陆艇还可以返回坞舱再装载。船坞登陆舰设有坞舱，通过压载舱注水使坞舱进水到一定水位后登陆艇可驶进坞舱；然后排出压载舱水，舰体上升，坞舱水随之排出，登陆艇落坐坞底。当舰航行到目的地后，压载舱再注水，让坞舱进水，使登陆艇浮起逐个驶出坞舱。
两栖运输舰
两栖运输舰，也称登陆运输舰，是指本身不承担抢滩登陆任务的运输舰只。它没有抢滩能力，只能运送登陆部队、装备、物资等到敌岸附近的换乘区，然后由自身携带的换乘工具携载人员、装备、物资等抢滩登陆，它是由舰到岸登陆方式不可缺少的舰种。现代两栖运输舰多为坞式舰，即两栖船坞运输舰，用于成建制装载登陆部队及其装备、物资。
两栖攻击舰
两栖攻击舰是高性能直升机出现之后，在“垂直登陆”理论指导下，于20世纪50年代后发展起来的一个舰种。美国于1961年服役的硫磺岛级是世界上第一级专门设计建造的两栖攻击舰。这种两栖攻击舰实际上是一种直升机母舰，它使用直升机成建制转送舰上的登陆部队和装备上岸，所以又被称为直升机登陆运输舰。以后美国人将两栖船坞运输舰与直升机母舰合二为一，于1976年建成塔拉瓦级多用途两栖攻击舰，创造了现代两栖攻击舰的基本形式，它可以同时搭载登陆艇和直升机，实施舰到岸立体登陆。
两栖指挥舰
两栖指挥舰，也称为两栖旗舰或者登陆指挥舰，是指在登陆战中对登陆编队实施统一指挥的舰艇。这种舰上配备有完备的探测、通信设备和编队指控系统，在两栖作战中供海、陆空指挥员指挥和调动部队。此外，它还具有一定的两栖运输和作战能力，现在各国海军中已经没有专用的两栖指挥舰。
登陆工具
登陆工具是专门用来在登陆作战中执行“由岸到岸”或由船坞运输舰携带执行“由舰到岸”(作为换乘工具)运输任务的工具，因而在登陆作战中占有重要地位。登陆工具一般包括登陆艇、两栖车辆和直升机等。登陆工具目标小、机动性好，很容易完成突击任务。
几种典型的两栖作战舰艇
两栖攻击舰
美国硫磺岛级两栖攻击舰该级舰是美国海军第一代两栖攻击舰，也是世界上最早的两栖攻击舰。该级舰共建造7艘，首舰于1961年建成，最后一艘于1970年建成服役。该级舰标准排水量11250吨，最高航速23节，吃水9.7米，续航力10000海里(20节时)，自持力20天。该级舰甲板面积大，外形酷似航母，设有岛式上层建筑和供直升机、垂直/短距起降飞机使用的纵通飞行甲板，可同时起降7～8架直升机，可装载直升机28～32架，可运载一个海军陆战营的兵力(约2000人)及其装备。舰上装有八联装RIM7“海麻雀”舰空导弹发射架2座，双联装MK23型76毫米舰炮2座，以及MKl5“密集阵”近防武器系统2座。舰上医疗设施齐全，并设有300张病床。该级舰服役后曾经多次参加海战，有些舰曾作为扫雷支援舰参与1974年苏伊士运河的扫雷。在1991年的海湾战争中，该级舰的“特里波利”号曾触雷受伤。
美国塔拉瓦级通用两栖攻击舰 该级舰是美海军第二代两栖攻击舰，共建造5艘，首舰于1976年建成服役，1980年5艘舰全部建成服役。该级舰标准排水量25120吨，长254.2米，宽40.2米，外形很像中型航母，右舷有一个不大的上层建筑。飞行甲板长250米，宽36米，可同时起降9架直升机。上甲板后半部下方是直升机库，可载直升机30架、垂直/短距起降飞机4架。机库下面是登陆艇坞舱，可容纳4艘登陆艇。舰上有一可载200辆各型水陆坦克和其他两栖车辆的车库，有宽敞的士兵舱，可载2000名登陆士兵。与硫磺岛级相比，塔拉瓦级设计更加合理，攻击能力更强。
美国黄蜂级通用两栖攻击舰该级舰满载排水量40500吨；舰长257.3米，宽42.7米，吃水8.3米；飞行甲板长250米，宽32.3米；动力装置为2台蒸汽轮机，功率14万马力；最大航速22节，续航力9500海里/18节；舰员1077人。黄蜂级舰的主要任务是进行两栖攻击和为陆战队提供空中支援，它可搭载30架CH－53D/E、CH－46E、AH－17、SK－60B/F直升机和6－8架AV－8B型飞机。该级舰是美国海军正在建造的新一级多用途两栖攻击舰，共有6艘。首制舰于1989年服役。它是美国海军专为搭载AV-SB“鹞”式垂直/短距起降飞机和新型LCAC气垫登陆艇而设计的。该级舰集直升机攻击舰、两栖攻击舰、船坞登陆舰、两栖运输舰、医院船等多种功能于一身，是名副其实的两栖作战多面手。
两栖船坞运输舰
美国圣·安东尼奥级两栖船坞运输舰 该级舰于2000年12月开工建造，计划总共建造12艘。该级舰满载排水量为25300吨，航速22节，舰员编制362人。该级舰按照隐身要求精心设计，配备较强的自卫武器，除了64枚垂直发射的“海麻雀”舰空导弹外，还安装了先进的“拉姆”导弹。该舰专门设有女性住舱和女性专用设备。
俄罗斯伊万·罗戈夫级船
坞运输舰 该级舰是苏联海军20世纪70年代建造的，共3艘，首舰“伊万·罗戈夫”号于1978年建成服役。该级舰标准排水量为11000吨，最高航速达25节，是目前世界上航速最高的两栖战舰。该级舰设计新颖、布置紧凑、功能多、用途广，具有“均衡装载”能力。
日本“大隅”号船坞运输舰该舰 是日本1998年3月建成服役的，满载排水量达14000吨，已经够上轻型航母的量级。“大隅”号舰一改常规直接抢滩登陆方式，采用美国新型两栖攻击舰相同的登陆工具——大型直升机和气垫登陆艇，其登陆作战方式如同美国的两栖攻击舰，因此也常被称为两栖攻击舰。
两栖登陆舰
美国新港级坦克登陆舰“新港”级舰放弃了传统的舰首形式，采用细长的船型，艏部水下较尖瘦，以提高航速和适航性；水线以上向外伸展，以利设置艏跳板和特殊的门形。艏跳板设计成一整块轻金属构件，长34米，宽4.8米，平时放在艏部甲板上，登陆时借助绞车向前移动，移到悬臂下面后，其前端下降，后端放在上甲板上，形成一块供坦克和车辆离舰的斜跳板。门形悬臂可突出舰首12米。舰尾设计成方形，设有艉门和艉跳板，车辆可通过浮桥或小艇出入艉门。压载舱注水舰尾下沉后，两栖坦克和车辆可直接从艉门出入海上。 新港级舰满载排水量8342吨，舰长159米，宽20.75米，航速20节。最大装载量为2000吨，设有直升机平台。新港级舰是美国坦克登陆舰系列中设计最合理、现代化程度最高的一级舰，它有“全新坦克登陆舰”的美称。在1991年的海湾战争中，有10多艘“新港”级坦克登陆舰参加作战。该级舰共建造20艘，目前仅存2艘，其余舰已相继转让给其他国家和地区。
法国闪电级船坞登陆舰该级舰满载排水量11900吨，可装载大型坦克登陆艇2艘或运输艇10艘。
此外，比较大型和先进的船坞登陆舰还有荷兰的鹿特丹级、西班牙的加美西亚级、意大利的圣·乔治奥级等。
两栖指挥舰
美国蓝岭级两栖指挥舰于1970年建成，是世界上唯一专门建造的两栖指挥舰，共建造2艘。舰长194米，宽32.9米，满载排水量为18372吨，航速23节。舰上拥有的各种通信设备多达70多部，接收机和各种终端设备100多部，有3个卫星通信系统和200多个遥控台。这些设备和系统，构成了火力支援协调中心、水面作战和反潜作战协调中心、战术航空兵指挥中心、战斗情报中心、联合通信中心等，真正形成了两栖作战的C3I系统，它能同时与登陆艇、直升机、两栖装甲运输车和水陆坦克等参加两栖作战的各种兵力进行双向通信。其中战术数据系统已与岸(陆)上战术系统计算机联网，能输入和处理登陆部队共同使用的战术情报。1980年后，美国海军的两栖指挥舰全部退出两栖战舰行列，作为番号舰队的旗舰，被称为“指挥舰”。目前美国海军有4艘指挥舰，其中两艘是蓝岭级，另外2艘是由船坞运输舰改装的。1991年，蓝岭级两栖指挥舰曾被派往海湾地区，担负多国海军部队海上作战指挥任务。为了适应未来近海联合作战指挥需要，美国海军计划建造4艘“联合作战指挥舰”替代现役的“指挥舰”。
未来两栖战装备的发展特点
一舰多用
为了满足未来登陆作战的需要，各国不再建造功能单一的登陆舰艇。新一代的综合登陆运输舰(多用途两栖攻击舰)，装备了防空、反潜、两栖战等综合作战系统，还增加了医疗设施，可完成登陆作战、运输、船舶修理、抢险救灾等多种任务。一舰多用，一艘舰艇即是一个独立的作战单位，比较灵活，避免了应付一个突发事件要出动多艘舰艇、行动慢、难协调的现象。
平战结合
两栖登陆战舰艇是介于战斗舰艇与商船之间的一种舰艇。和平时期，登陆作战舰艇应能得到充分利用。例如意大利的圣·乔治奥级船坞登陆舰，平时可作医疗救护船、滚装船、后勤供应船使用；荷兰新型“鹿特丹”级船坞登陆舰，平时用来执行环境监测和救灾任务；法国核试验局出资建造的布干维尔级船坞运输舰，平时作为核试验局的运输船，战时用作两栖登陆舰。
为了便于实现平战结合，在军船和民船的设计上，尽可能采用模块化和通用化设计。例如，美国现役的“惠德贝岛”级船坞登陆舰，其坞舱和直升机起降甲板，均采用通用化设计。
攻防兼备
以前的两栖作战舰艇，自身攻击能力和防御能力均较差。现代两栖战舰艇上搭载着直升机和气垫登陆艇，有的登陆战舰艇上还装有舰炮系统或舰空导弹系统，其攻防能力均大为加强。隐身设计也是提高自身防御能力的另一技术措施，在外形设计上尽量减少易反射雷达波的垂直面；在材料选用上，多选用无反射性的复合材料，或在能反射雷达波的材料上涂敷吸波材料。为了防御敌红外制导武器的攻击，应尽量减少红外辐射源向外辐射的能量；为了对付来自水下的攻击，两栖作战舰艇也采取了降噪措施。
发展高性能登陆艇
所谓高性能登陆艇是指气垫登陆艇和地效翼登陆艇等。地效翼艇主要是利用了地面效应的奇特作用航行。所谓地面效应(表面效应)，就是指机翼在接近地面(或水面)的一定高度内，流经机翼和地面(或水面)之间的气流被强烈阻滞，下翼面下方的气流受到地面(或水面)和机翼的两面挤压，很难迅速流向外侧，致使机翼面下方的气流压力大幅度提高，导致机翼升力急剧增大。地效翼艇的航速高，至少100节，最高航速可达300节。地效翼艇航行时可以离开水面或地面，因此具有两栖性，战时可根据需要，任意选择登陆地段，不受敌方抗登陆雷阵和水下障碍的限制。地效翼艇具有较大的航程，可实施超视距作战。目前，俄罗斯、美国、日本等国家正在研制该类快艇，比较有影响的是俄罗斯的“里海怪物”地效翼艇，但距实际应用还有一段距离。☆
