【摘要】本文利用出土甲骨文、金文、简册、碑石等文字材料，简明解释了一组和人体构形相关的“人”、“大”、“命”、“令”、“自”、“息”等常用汉字的形义来源。同时还结合传世文献材料，分析说明了它们在汉字历史演变过程中的基本义项和辞例用法。通过对这些字词的解说，有助于我们对汉字文化内涵的深一步理解和研究。
【关键词】汉字;构形;词义;演变
【中图分类号】H024 【文献标识码】A 【文章编号】1009-5071(2012)08-0079-02
1 说“人”
人字在商周时期本象侧身站立的人形。大约在春秋战国以后，人们习惯将“人”形原本竖立的人体躯干向后写作斜笔，并将其手臂部分从肩膀部位上移至头顶，呈现出左右两斜笔相倚之势，于是就成为后世人们所熟悉的字样。人字的演变大致如下图所示：
东汉许慎《说文解字》（以下简称《说文》）卷八对人字解释云：“人，天地之性最貴者也。”《尚书·秦誓》：“惟人万物之灵。”《列子·黄帝》：“有七尺之骸，手足之异，戴发含齿，倚而趣者，谓之人。”《汉语大字典》：“由古类人猿进化而来的、能制造工具并使用工具进行劳动的高等动物。” “人”也是汉字系统中组字频率很高的一个部首。
人字的基本意义古今相当稳固，它的常见引申义大致有四：一，指别人、他人。如《尚书·秦誓》：“人之有技，若己有之。”又如：人无我有，人有我新。二，指每人、人人。如《史记·平准书》：“非遇水旱之灾，人给家足。”又如：人手一册。三，指自身。如《古诗古诗十九首·行行重行行》：“思君令人老，岁月忽已晚。”四，指人的品格。如宋王安石《祭欧阳文忠公文》：“读其文，则其人可知。”
2 说“大”
大字本象两臂张开的正面人形。大约在春秋战国以后，人们习惯将大字中表示人形两臂的两个斜笔拉直作一横笔，于是为后世所本。大字的演变大致如下图所示：
大字可作为形容词，表示面积、体积、重量、数量等方面超出所比对象。《说文》卷十对大字解释云：“大，象人形。”《甲骨文合集》29789：“惟日中有大雨？”意思是卜问中午的时候是否会下大雨。周代作册大方鼎铭文:“公赏作册大白马。”意思是周公赏赐给作册这个官员高大的白马。《尚书·周书·武成》：“大邦畏其力，小邦怀其德。”《诗经·国风·遵大路》：“遵大路兮，掺执子之袪兮。”
“大”亦可作副词，表示规模、程度等方面超过所比对象。如《甲骨文合集》6695：“壬申卜：方其大出？”意思是壬申日向神明祈问方国是否会大规模地出动。西周令鼎铭文：“王大耤农于其田。”意思是周王非常投入地在农田里从事耕作。
3 说“命、令”
“命”、“令”本是一个字，在甲骨文、金文中都写作，从倒口、从（jié，象人跪跽状），表示君主对臣下发号施令之意。这个字在西周中期以后又追加了一个口旁，于是便派生出了“命”字。“命”和“令”字的演变大致如下图所示：
命字最初只是令字的繁文，二字在古文辞例中可以通用，都用为动词，表示上对下施发命令。此外金文中还有“勿法（废）朕命”之类的句子，其中的“令”和“命”都由动词转化成了名词，均用来表示君主的政令、教令。在此基础上，“命”和“令”字原有的意义场仍在不断扩大。为了便于区别，后人将它们读音稍变，于是便分成了两个字。《说文》九上亼部：“令，发号也。”《说文》二上口部：“命，使也。从口、从令。”
后世的命字主要有下面几种引申用法：一、用为动词。（1）表差遣、任命之义。如《三国志·诸葛亮传》：“天下有变，则命一上将将荆州之军，以向宛洛。”（2）表教诲、告示之义。如《孟子·滕文公上》：“夷子怃然为间曰：‘命之矣。’”朱熹注：“命，犹教也。言孟子已教我矣。”二、用为名词。（1）表示上面颁发的公文。如《尚书·周书》中平王赏赐晋文侯，其公文就叫做“文侯之命”。（2）表天命、命运之义。如《论语·尧曰》：“不知命，无以为君子也。”由这种用法还进一步引发出“使命”、“生命”、“寿命”等常见义项。
令字后世主要有以下几种引申用法：一、用为动词，表示“使”、“让”之义。如《战国策·赵策》：“故贵为列侯者，不令在相位。”二、用为连词，相当于“如果”、“假使”。如《史记·魏其武安侯列传》：“今我在也，而人皆藉吾弟；令我百岁后，皆鱼肉之矣。”三、用为名词。（1）表示上面的诏令或告示。如《史记·秦始皇本纪》：“命为制，令为诏。”又朱骏声《说文通训定声》：“在事为令，在言为命。”（2）表示对官长和尊者之称。如古有“令尹”、“尚书令”、“郎中令”、“县令”等官名，对人亲属有“令尊大人”、“令兄”、“令郎”诸称。（3）表美善之义。如《诗经·大雅·卷阿》：“如圭如璋，令闻令望。”（4）表示时令、季节。古代根据十二个月份来分别记述应施行的政令，此称作“月令”；后沿用为季节之称，如“春令”、“夏令”等。（5）表词、曲的调名。如词有《十六字令》，曲有《叨叨令》等，又饮酒时所行辞令可称作“酒令”。
4 说“自”
自字本象鼻子之形，字形下部左右两边的笔画向上钩勒，表示人的两个鼻孔。为使书写方便，大约在春秋战国以后，人们逐步将字形下部写作封闭状，把自字两侧原本弯曲的线条写成直笔。汉隶更进一步把自字上端中部的两斜笔写成一横笔，遂为后世所本。自字的演变大致如下图所示：
“自”本义为鼻子，《说文》卷四对自字解释曰：“自，鼻也。象鼻形。”《说文》卷一皇字下亦云：“自，讀若鼻。”“自”的本义用法可见于甲骨卜辞，如《甲骨文合集》11506正：“贞:有疒自,惟有害？”讲的是商王鼻子生病，通过占卜来祈问神灵是否给商王祛除疾患。
自字在商代甲骨文中便开始追加了一个声旁“畀”，遂为后世鼻字所本，“自”和“鼻”是一组同源字。
在殷墟甲骨卜辞中，自字的本义已经很少用到，它常被假借为介词，表示“自从”、“自……开始”等。如《甲骨文合集》27349：“其蒸鬯自小乙？”这是向神灵祈问举行供奉香酒的祭祀是否从先王小乙开始。
自字在甲骨卜辞中还被借用作代词，表示“自己”、“亲自”等，如《甲骨文合集》33035：“庚戌惟王自征召方？”是占卜庚戌这天商王是否自己带兵去征伐召方。这种用法又如《史记·项羽本纪》：“项伯许诺，谓沛公曰：‘旦日不可不蚤（早）自来谢项王！’”由这种用法还引申为“自然地”，如：《史记·李将军列传》：“桃李不言，下自成蹊。”
5 说“息”
息字本从自、从八或形，象气息出入鼻部状。周代金文中息字所从的八或形写作形，战国文字将这一部分讹化作心字，《说文》卷十心部：“息，喘也。从心、自，自亦声。” 字的演变大致如下图所示：
息本指“呼吸”、“喘息”，如《论语·乡党》：“……鞠躬如也，屏气似不息者。”《列子·黄帝》：“尹生甚怍，屏息良久，不敢复言。”《楚辞·离骚》：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”
息字的主要引申义如下，一，用表“止息”、“安息”，如《孟子·滕文公下》：“尧舜既没，圣人之道衰。暴君代作，壤宫室以为污池，民无所安息。”《战国策·秦策》：“宜阳未得，秦死伤者众，甘茂欲息兵。”二，用表“子息”、“后代”，如《战国策·赵策》：“左师公曰：‘老臣贱息舒祺，最少，不肖。而臣衰，窃爱怜之。’”《儒林外史》第十回：“又无子息，只有一个小女。”三，用表“利息”，如《唐会要·诸司诸色本钱上》：“市肆贩易，月纳息钱四千文。”《新清史·高宗》：“乙巳，谕各省常平社仓，歉收借领免息，着为令。”
参考文献
[1] 本文引用的古文字形主要参考了以下字书：《甲骨文合集》，郭沫若主编，中华书局，1980年。《殷墟甲骨刻辞摹释总集》，姚孝遂主编，中华书局，1988年。《金文编》，容庚编著，科学出版社，1959年。《古文字类编》（增订本），上海古籍出版社，2008年
[2] 本文引用的古文辞例主参考了如下辞书：《辞源》，商务印书馆，1979年.《汉语大字典》，四川辞书出版社、湖北辞书出版社，1993年
[3] 本文引用的小篆字形出自中华书局影印、孙星衍刊刻《说文解字》大徐本
