打开文本图片集
2009年2月28日，印度第1艘国产航母在科钦船厂举行了龙骨铺设仪式，标志着印度国产航母正式开工建造，使印度成为继美、俄、英、法后第5个能建造40000吨级大型航母的国家。世人再次将目光投向南亚次大陆，关注我们的西南邻邦海军实力的发展进程。
印度洋控制战略催生航母发展
自1947年建国以来，印度就认为，印度洋是“命运之洋”，寄托着印度的安全与幸福。印度著名外交家潘尼迦曾鲜明地指出：“印度是一个具有半岛特点的国家，它的贸易主要依赖于海上交通，这就使得海洋对其命运具有极大的影响……因此，印度的安危系于印度洋，民族的利益在于印度洋，来日的伟大也靠印度洋。”
作为印度洋沿岸的大国，印度认为自身的安全在很大程度上取决于对印度洋的控制程度，因为控制了印度洋，就能支配印度洋和印度洋沿岸国家，就能控制从地中海到太平洋之间的广大地区。同时，近代殖民历史也证明印度的命运与印度洋休戚相关，印度的强盛必须依赖于印度洋。因此在上世纪60年代末70年代初，印度就萌生了最初的海洋控制战略，即通过先控制印度洋北部水域，尔后向远洋海区推进的方式，逐步制约和排挤其他大国在印度洋的军事影响和存在，把印度洋变为“印度之洋”。上世纪80年代，时任印度总理的英·甘地就曾公开宣称，印度必须完全控制印度洋水域，以充分发挥其印度洋大国的影响。印度确立了“立足南亚，控制印度洋，正当世界一流强国”的国家战略总目标，制定了一项既维护印度洋地区和平与稳定，又保卫印度国家安全的“印度洋控制战略”。
但是受综合国力的制约，加之海军投资较大，建设周期长，同时美苏等主要海上强国在印度洋地区的军事活动有增无减，不愿轻易拱手让出印度洋的控制权，印度的“印度洋控制战略”一直以来未能完全实现，印度自然对此心有不甘。
1998年在成功进行了连续数次的核试验之后，印度重新增强了其大国意识，并在2000年提出所谓的21世纪“海军新战略构想”，其主要内容是：向南中国海扩张，在本世纪内，除继续巩固在南亚和印度洋的支配地位外，还要把势力范围扩展到南中国海，从地区军事强国乐如世界一等强国之列，成为仅次于美、俄、英的世界第四大海军强国，称霸亚洲，雄踞印度洋甚至太平洋。
由此可见，控制印度洋是整个印度海军发展过程中的核心和关键，是印度成为世界大国的必要保证。而建立一支强大的“蓝水海军”，是印度洋控制战略的基础和前提。只有拥有具备远洋作战能力的世界级海军，才能更有效、更可靠地控制印度洋和其他与印度国家利益息息相关的海域，最终使印度跻身世界大国行列。
在印度洋控制战略的指导下，印度海军将航空母舰建设视为其远洋作战能力和海上威慑力量的主要象征，控制印度洋的核心力量，一直以来都与核潜艇并列为海军装备发展的重中之重。在印度海军看来，要“主导”印度洋事务，就必须拥有两艘航母，以控制印度东面的孟加拉湾和西部的阿拉伯湾，同时还要有第三艘航母作为机动力量，以便快速支援或前往其他“利益攸关”的海域。为实现拥有3艘航母的目标，印度采取了改造、引进、研制“三条腿走路”的办法。
改造现役的“维拉特”
印度是二战后首个装备航空母舰的亚洲国家，也是目前仍装备作战执勤航母的亚洲国家。早在1948年印度海军就开始制定10年扩军计划，包括采购2艘轻型舰队航母，分别部署在孟加拉湾和阿拉伯海。1957年1月印度从英国采购1艘“武仙座”号航母(属于尊严级)，更名为“维克兰特”(梵语，“胜利”或“勇敢”之意)，并对该航母进行现代化改装，1961年11月3日在孟买加入印度海军服役，首任舰长普里塔姆·辛格海军上校。其航空联队包括英制“海鹰”战斗轰炸机和1架法制“贸易风”反潜机。该航母参加了1965年和1971年印巴战争，使印度具有较大的优势。但由于舰老化严重，1979年至1983年2月3日进行现代化升级，更新发动机，加装BAE公司“海鹞”攻击机，取代“海鹰”战斗轰炸机，1989年法制“贸易风”反潜机退役。到90年代以后，由于该舰状况很差，于1997年1月31日宣布退役，现陈列在孟买充当海军博物馆。
通过对英国半人马座级航母和意大利加里波第一级航母评估，1986年4月印度海军决定从英海军采购第2艘航母一一1959年11月18日服役、在英阿马岛海战担任特遣部队旗舰的“竞技神”号航母，更名为“维拉特”，排水量28000吨，印度海军进入双航母时代。
1997年，“维克兰特”号航母退役后，印度海军只存有一支“维拉特”航母舰队，隶属于西部舰队，主要部署在孟买港，以应对其主要作战对象——巴基斯坦海军。该航母舰队除“维拉特”号外，还下辖了3艘德里级和3艘拉吉普特级驱逐舰、2艘布拉马普特拉级、3艘戈达瓦里级以及3艘塔尔瓦尔级导弹护卫舰，另外还有21艘小型水面作战舰艇，整体作战能力在印度洋区域尚无人能及。
但是这样一支航母舰队，很难满足印度控制印度洋的战略需要，而且“维拉特”号也日显老态，越来越不适应其战略需要，引进和自制航母又难以在近期迅速满足其需要，因此只能尽最大努力勉强让“维拉特”号支撑到引进和自制航母的服役，结束目前青黄不接的现状。
印度海军于1999-2001年对“维拉特”号航母进行为期2年的维修和现代化改装(升级动力系统)，使其服役年限延长至2010年之后；2003年中期至2004年11月9日又耗资8000万美元对其进行了大修，加装了从以色列引进的“巴拉克”舰空导弹系统，使其初步具备了抗饱和攻击能力。经过多次现代化改装，可将海空兵力有效投向南亚的任何地区，搭载18架战斗机，还可支援两栖作战和执行反潜作战任务。由于“维克兰特”号国产航母一再推迟服役，“维拉特”号航母退役时间由2010年推迟到首艘维克兰特级国产航母服役的2014年，目前“维拉特”号航母仍在母港接收升级延寿改装。
引进“戈尔什科大海军上将”
尽管印海军双航母时代暂时结束，但印度启动更为宏伟的“三航母”计划，未来企图建造3艘国产航母控制印度洋。由于造航母技术复杂，不可一蹴而就，决定先采购航母，后慢慢研制国产航母。2004年1月20日印度耗资8亿美元(含升级改装费用)从俄罗斯采购“戈尔什科夫海军上将”号航母(前苏联“巴库”号)，更名为“维克拉马迪特亚”，但由于改装成本不断攀升，俄印两国经常就改装价格不断谈判，改装工作随之停停建建，服役时间一再推迟，由原计划2008年8月推迟到2012年服役，还将采购10亿美元飞机和相关武器系统，包括12架单座米格29K和4架双座米格-29KUB战斗机(还可能再采购14架)，6架卡－31侦察与反
潜直升机和若干鱼雷发射管、导弹系统、弹药、飞行员模拟训练器、备用零部件、维护保养设施等。
该航母的改造工程主要包括：拆除原有多功能相控阵雷达系统，换装其他国产或进口雷达；拆除舰岛前面的12座双联装II－500反舰导弹发射装置(北约代号SS-N-12“沙箱”)、6座8联装“匕首”舰空导弹发射装置(北约代号SA-N-9)、2座AK-100型单管舰炮等，空出来的地方将改装成为滑跃起飞甲板，设2条跑道；保留舰岛左侧的19.2米×10.3米升降机(最大举升重量30吨)和后部的18.5×4.7米升降机(最大举升重量20吨)。
改装后，该舰满载排水量将达到45400吨，舰垒长将达到283米，全宽51米；飞行甲板长249.5米，宽32.7米，贯通全舰，舰艉设3道拦阻素；在飞行甲板下设有机库，机库尺寸为130×23×6.6米；全舰可搭载飞机30架，其中16架米格－29K，14架卡-28／卡-31直升机。
但是必须指出的是，“戈尔什科夫海军上将”号航空母舰的改装从开始就注定不会一帆风顺。首先虽然由于该舰因即将出售给印度海军而要保养得比其他预备役舰艇好得多，但装备性能下降和舰体锈蚀所造成的问题可能要远比预期的严重，需要更多的修复工作，费用也必将增加。
其次舰上许多关键系统，特别是动力系统缺失严重，基本处于瘫痪状态，而原先生产这些系统的公司很多分布在原苏联加盟共和国，部分公司已经销声匿迹了，因此航母的改装工作难度较大，重新购置关键性系统部件的工作也将使得改装费用大幅上升。为了替换也已报废的8台老旧锅炉，印度于2004年向俄罗斯波罗的海造船厂订购了9台改进型锅炉，首批2座已于2005年8月交付。同时印度海军决定购买芬兰生产的柴油机，作为其未来的发电机组。
再次，由于经过大规模改装后，原先航母自身所具有的强大对空、对舰、反潜作战能力将丧失殆尽，为了维持其基本的防空能力，俄罗斯希望为其安装最新型的俄式防空系统，然而印度却希望安装以色列的“巴拉克”或法国的类似系统。但后来发现要做到这一点极为困难，因为改装设计时根本没有为任何导弹垂直发射系统留下空间，同时不同国家武器电子系统的协调融合难度非常大。因此改装后的“戈尔什科夫海军上将”号将只有6座cADS-N-1“卡什坦”弹炮合一近防武器系统(有说2座)，这使其自身防空能力大打折扣。
2008年7月有媒体报道由于舰体老化超出意料，俄罗斯要求该航母改装费用增至34亿美元，但未得到俄罗斯官方证实。同年12月，印度政府安全委员会最终决定继续投资采购该航母。2009年2月俄罗斯要求印度再支付7亿美元才能完成该航母的改装，使该航母改装费用增至29亿美元，但印度以29亿美元可采购1艘英制或法制新航母作为谈判筹码与俄罗斯讨价还价。如果印度拒绝，俄罗斯考虑将之加入本国海军服役。如果“维克拉马迪特亚”顺利被印度采购，将在2012年加入印度海军服役。
17号项目
1989年印度海军宣布将启动第17号造舰项目，建造2艘28000吨级航母，首舰命名为“维克兰特”，并列为最优先的发展建造项目，计划取代性能老化的两艘英制航母。同年法国舰艇建造局获得25000吨级、航速30节的航母设计研究合同，计划1993年由印度海军设计组织据该设计研究方案制造航母模型。但由于预算吃紧，印度国防支出委员会于1991年告知印度海军取消大型航母建造计划，转而设计像世界上最小航母——意大利加里波第一级一样的轻型航母，长174米，宽30.5米，标准排水量10000吨，满载排水量13370吨，滑跳甲板向上翘4度，舰员编制780人(包括550人和航空参谋230人)，搭载18架直升机或1个中队“海鹞”攻击机。
1993年9月时任海军参谋长L·拉姆达斯海军上将重申新航母将在2000年海试，但由于资金困难一直未开工建造。1995年航母项目更名为防空舰(ADS)，由印度自行设计和建造，长190米，宽33.5米，排水量17000吨，搭载12-15架飞机。1997年印度再度以法国舰艇建造局航母设计研究方案为基础设计的防空舰，排水量增至24000吨，随后海军设计组织根据印度海军作战需求进行一定修改。1999年5月印度政府批准建造3艘24000吨的维克兰特级国产防空舰，并在1999年印度防务展上展示舰岛和传感器。2001年4月11日印度政府安全委员会正式与科钦船厂签署3艘维克兰特级防空舰建造合同，长250米，排水量增至32000吨。同年科钦船厂展示滑跳甲板的短距起飞、回收拦阻素。
2002年2月时任海军参谋长马德文德拉·辛格海军上将对外宣称防空舰长250米，排水量32000吨，航速32节，舰员编制1500人。2004年3月21日，时任国防部长乔治·费尔南德斯撰文透露新防空舰长252米，宽57米，航速28节，排水量37500吨，满载排水量超过40000吨，首舰可能在2011年服役；同年8月印度国防部与意大利芬坎蒂尼造船公司海军舰船事务部签署价值3000万美元的概念设计执行计划合同，包括全舰设计、综合动力系统(包括详细设计细节)，使印度国产航母转而以意大利加富尔级航母原型设计。
2006年8月印度海军时任参谋长阿伦·普拉卡什海军上将宣布将防空舰更名为国产航母(IAC)，其防空任务全部由印度空军新采购的苏－30MKI战斗机担任；同年11月印度开始建造各段钢材(由海军设计组织研制)。3艘维克兰特级国产航母全部由印度科钦船厂建造，首舰于2009年2月28日铺设龙骨，2010年下水，2013年海试，2014年服役(原计划2012年服役)，2号舰于2010年铺设龙骨，2015年下水，2016年海试，2017年服役，3号舰2024年服役。据印度国防部长安东尼透露印度第2艘国产航母排水量可能达64000吨，甚至可能采用核动力。
舰体设计 维克兰特级国产航母采用意大利加富尔级航母设计，由科钦船厂分段建造，整舰分为876个段，现已完成423段(总重8000吨)，估计单舰造价10亿美元。计划2010年完成80％建造工作，由于俄制AB／A级钢材不能及时提供，新航母采用国产高强度钢材建造。舰全长260米(原计划252米)，宽60米(原计划55米)，吃水8.4米，高25.6米，排水量37500吨，满载排水量超过40000吨，舰员编制1600人，(其中军官160人，原计划1300人)。国产航母将成为科钦船厂历史上建造的最大战舰，也使该船厂成为印度航母的摇篮。
动力系统 维克兰特级国产航母采用全燃推进，由芬坎蒂尼造船公司负责整合动力系统，装备4台通用电气公司授权印
度斯坦航空有限公司制造LM-2500燃气涡轮发动机，输出总功率80兆瓦(120000马力)，4轴推进，最大航速28节，自持力45天，续航力8000海里／18节。
指控，传感器及武器系统 维克兰特级国产航母舰载设备自动化程度高，生存能力强，装备1部国产多功能雷达，1部最先进早期空中预警雷达(启用c／D波段频率工作)，主桅杆上装备1部“顶板”三维雷达和1部三维雷达天线，1部航母用的进场控制雷达，1部V／UHF战术空中导航与测向系统，1部卫星通信系统和1部电子战天线套件。采用1部国产战斗管理系统整合所有舰载武器系统和传感器系统。该级舰在电磁环境下抗干扰能力强，可满足印度海军未来网络中心战能力作战需求，可在高海况环境(如台风)下作战。
维克兰特级国产航母建有1个斜角飞行甲板，设有2条飞行跑道和1条降落跑道，3条短距起飞拦阻回收索。其机库可容纳30架各型飞机。舰岛前后各装备1座升降机，滑跳甲板与舰面呈12-14度角。配备1个舰载航空大队30架飞机包括12架“米格－29K”战斗机、8架国产“光辉”海军型轻型战斗机和10架直升机(包括“北极星”轻型直升机和2架卡－31空中早期预警直升机)。1个舰载航空大队确保印度海军制空权和反舰作战能力。此外，舰艉左舷和舰艏右舷各装备1部垂直发射系统，备远程防空导弹；飞行甲板前段和尾段各对称装备2座“奥托·梅拉拉”76毫米速射两用舰炮，若干近程武器系统。
三艘航母控制印度洋
如果2012年“维拉特”号航母退役，印度海军将首次进入自20世纪60年代以来无航母时代。若“维拉特”号航母能服役到2014年，加上新服役的“维克兰特”号国产航母和2012年服役的“维克拉马迪特亚”号航母，印度海军将一度进入三航母时代，后很快进入双航母时代，因为“维克兰特”号国产航母服役后“维拉特”号航母将退役；2017第二艘维克兰特级国产航母服役后在2017-2020年间印度海军再度进入三航母时代，但2020年“维克拉马迪特亚”号航母也将退役，印度海军再度进入双航母时代，到2024年3艘维克兰特级国产航母全部退役，印度海军才最终成为真正的三航母海军。印度海军将以3艘维克兰特级国产航母为核心的组建3支未来航母战斗群，配属加尔各答级国产隐身驱逐舰、德里级驱逐舰，什瓦里克级或塔尔瓦级隐身护卫舰、28号计划轻型反潜护卫舰、天蝎座级或阿穆尔级常规潜艇，形成空中、水面和水下三位一体的海空打击力量，应对印度洋地区中低烈度海上冲突、海上恐怖威胁、打击海盗和贩毒。三支航母战斗群可确保印度海军在整个印度洋地区甚至以外地区投送兵力，将大幅度提高印度海军蓝水作战能力。印度海军企图以三艘航母为核心的海上打击力量全面控制印度洋，将印度洋变为印度湖。
为了达到印度海军成为仅次于美、俄、英的第四大垒球性海军的目标，在“西起波斯湾、东抵马六甲海峡、北及中亚、南至赤道”的安全利益范围内，能够应对海上威胁和具备“远海歼敌”的能力。印度制定了庞大的造舰计划，预计到2020年部署145艘新式舰船，将近海舰只数量与远洋舰只数量的比例调整为4:6。除了在国内建造3艘P15A驱逐舰(德里级改进型)、3艘P17型什瓦里克级护卫舰、6艘鱼级新型潜艇以及其他水面舰艇外，还向国外订购了相当数量的大中型舰艇，包括向俄罗斯增订的3艘塔尔瓦级护卫舰，向美国购买了“特林顿”号两栖运输舰。
同时为了更好的支持保障未来航母舰队，印度海军加快了港口基地的建设步伐。继2005年5月卡达姆巴海军基地在印度西海岸竣工后，2006年印度海军又在东海岸孟加拉湾一侧位于安德拉邦兰比利地区和埃拉曼齐利地区之间修建新的专用海军基地。据悉，目前正在建造中的“蓝天卫士”号航母将部署在该基地中，该基地也将成为未来印度海军东部舰队的指挥中枢，印度海军的“东进战略”的重要支撑点。
全球海军的幻境
不可否认，印度海军近年来远洋作战能力特别是航母舰队的发展步伐越来越快，印度海军已经开始野心勃勃地规划着下一步扩张和控制计划的宏伟蓝图。但是无论从当前及今后相当长一段时间内国际形势、印度自身的工业技术水平、国家的综合国力等诸多方面来看，其未来航母舰队发展道路也不会一帆风顺，必然会受到多种因素的制约。
第一，综合国力的落后现状与扩张愿望的急剧膨胀之间的差距过大。印度目前还只是一个较落后的发展中国家，尽管近年来保持了较高的经济增长率，但经济底子依然单薄，综合国力还不强，国内矛盾相当严峻。而航空母舰被戏称为海军的“吞金兽”。虽然印度未来的航母均是中、轻型航母，耗费少于尼米兹级航母，但以印度的经济实力，每年的军费开支只有两三百亿美元，2007-2008财年的国防预算9600亿卢比(约218.2亿美元)，海军军费虽然数额较大，但需要钱的地方太多，除了应付日常开销外，还要计划打造多个航母舰队，无疑是给自己背上了一个沉重的负担。印度现有的综合国力还远不足以为全速打造以多艘航母为核心的“全球海军”提供强大的后盾支持，印度是否有能力持续维持航母、潜艇及各式庞大舰船建造的巨额军费开支值得怀疑。
第二，技术能力的落后现状与航母建造现代化要求之间的差距过大。这也是包括“维克兰特”号新型航母在内的印度未来航母发展过程中面临的最现实困难。航空母舰的建造是一个庞大的系统工程，涉及国民经济的众多行业，钢铁、冶金、机械、自动化等，没有国内工业技术的强有力支撑，一个国家是难以独立完成该项目的。虽然经过近60年的发展，印度国家建设取得了令人瞩目的成就。但是不可否认的是，其国防工业体系长期以来依赖国外进口，国内的研发生产水平相对低下，很多关键性核心技术缺失严重。技术能力的落后问题将始终伴随并困扰印度航母的建造和发展。印度的造船工业从来没有自行设计过排水量20000吨的大型船只，很多建造技术和物资都不具备。据英国《简氏防务周刊》披露，由于印度钢铁管理局公司无法供应建造国产航空母舰所必须的圆头钢条，总设计师巴德瓦尔少将甚至一度表示航母将会推迟2年服役。直到后来印度从俄罗斯购买到大约1000吨圆头钢条才解决问题。虽然“维克兰特”号称印度“完全自主”建造的国产航母，但是航母上所有的重要设施，从舰载战斗机、预警直升机、防空导弹系统、雷达和电子战系统，基本依赖从国外引进。
第三，护航能力低下的现状与航母防卫要求之间的差距过大。航空母舰要想形成强大的作战能力，不仅需要配备各种舰载作战飞机，同时还需要其他大型水面舰艇和潜艇的护航保护，整个舰艇编队必须具备完善的对空、对海、对潜的综合作战能力。反观印度海军，目前拥有较完善综合作战能力的舰艇只有：3艘德里级和5艘拉吉普特级(即俄制卡辛级)导弹驱逐舰，3艘戈达瓦里级、2艘布拉马普特拉级和3艘塔尔瓦尔级导弹护卫舰，尚无攻击核潜艇可供航母编队使用。以目前这些兵力，一旦面临的作战对手较强，目前这些兵力将非常捉襟见肘，更别谈再组成第三个航母编队。
第四，海上力量的扩张将可能导致印度与大国及周边国家之间的矛盾升级。由于印度洋是通向7个海域的要道，是世界航运的生命线，而且苏伊士运河、保克海峡、霍尔木兹海峡、马六甲海峡、巽他海峡五大战略水道又是美国海军宣布必须切实控制的战略要冲，印度海军咄咄逼人的扩张势头无疑是将威胁美国在印度洋地区的海上霸权利益，美国必然会对其保持高度警惕。同时印度海军的扩张计划引起了周边国家的担忧，他们也加大了海军建设步伐，印度洋及周边海域的军备竞赛将会愈演愈烈，直接影响该地区的和平与稳定。
